Der Milliardär, der hinter einem der erfolgreichsten Videospiele aller Zeiten steht, sah in Apple Inc. eine existenzielle Bedrohung für seinen Traum von der Zukunft. Also beschloss Tim Sweeney zu kämpfen. Das Scharmützel war eine kühne Taktik eines Mannes, der ein Imperium rund um "Fortnite" aufgebaut hat, das Online-Multiplayer-Shooter-Spiel mit Cartoon-Figuren, das zu einem Phänomen wurde, das Teenager auf der ganzen Welt in Verlegenheit brachte. Die Ambition des Chefs von Epic Games Inc. bestand darin, dass die Legionen hingebungsvoller junger Fans Fortnite in ein florierendes soziales Netzwerk verwandeln und dazu beitragen könnten, seine Vision des "Metaversums" zu verwirklichen, einer gemeinsamen virtuellen Welt, in der die Menschen eines Tages zusammen leben, arbeiten und abhängen könnten.Laut Personen, die mit seinen Überlegungen vertraut sind, und Dokumenten, die in einem kürzlich abgeschlossenen Gerichtsverfahren enthüllt wurden, sah Sweeney in Apple ein zentrales Hindernis für diese Vision, da der iPhone-Hersteller streng kontrolliert, wie die Menschen auf "Fortnite" und andere mobile Apps von Epic zugreifen. Der App Store von Apple erhält einen Anteil von 30 % an den Einnahmen von Epic aus diesen Nutzern. Epic hat Apples Gebühren und Regeln im vergangenen August umgangen, indem es sein eigenes System für die Verarbeitung von Nutzerkäufen in mobilen Versionen von "Fortnite" eingeführt hat. Außerdem bereitete das Unternehmen eine größere rechtliche und öffentlichkeitswirksame Kampagne vor, mit einem Video, das sich über eine gefeierte Apple-Werbung lustig machte, und dem Social-Media-Hashtag #FreeFortnite.